BOGOTÁ – Een zware aardbeving heeft in Colombia voor grote onrust gezorgd. De krachtige schokken werden in verschillende delen van het land gevoeld en veroorzaakten schade aan gebouwen en infrastructuur. Inwoners van meerdere steden verlieten uit voorzorg hun woningen en verzamelden zich op straat.
Wil je het nieuwe over de aarbeving in Colombia live volgen?
– Bekijk dan dit YouTube-live-channel
Krachtige schokken
De aardbeving vond plaats in het westen van Colombia, een regio die regelmatig wordt getroffen door seismische activiteit. De beving had een kracht van ongeveer 7,4 en vond plaats op aanzienlijke diepte. Door de omvang van de beving waren de schokken over een groot gebied merkbaar.
In steden als Cali, Pereira, Manizales en Bogotá voelden inwoners de aarde minutenlang of enkele tientallen seconden bewegen. Ramen trilden, meubels verschoven en in sommige gebouwen ontstonden scheuren. Inwoners die de schokken voelden, renden naar buiten uit angst voor instortingen.
De autoriteiten begonnen vrijwel direct na de aardbeving met het controleren van gebouwen en belangrijke infrastructuur. Vooral oudere gebouwen worden onderzocht op constructieve schade.
Hulpdiensten komen in actie
Reddingswerkers en andere hulpdiensten werden ingezet om de schade in kaart te brengen en mogelijke slachtoffers te helpen. In verschillende plaatsen kwamen meldingen binnen van beschadigde gebouwen. Ook wegen en andere infrastructuur werden gecontroleerd op schade.
Het precieze aantal slachtoffers en de omvang van de materiële schade waren aanvankelijk nog onduidelijk. Dat is gebruikelijk na een zware aardbeving. Vooral in moeilijk bereikbare gebieden kan het uren duren voordat hulpverleners een volledig beeld van de situatie hebben.
Naast de hoofdbeving werden verschillende naschokken geregistreerd. Die kunnen gevaarlijk zijn voor gebouwen die door de eerste schok al verzwakt zijn. De autoriteiten waarschuwden inwoners daarom voorzichtig te blijven en beschadigde gebouwen voorlopig niet te betreden.
Grote angst onder inwoners
In verschillende steden ontstond na de aardbeving paniek. Mensen verlieten hun huizen, kantoren en winkels en bleven buiten wachten totdat duidelijk was of het veilig was om terug te keren.
Voor veel Colombianen herinneren zware aardbevingen aan eerdere rampen in het land. Colombia ligt in een seismisch actief gebied, waardoor aardbevingen regelmatig voorkomen. De meeste zijn relatief licht, maar zware bevingen kunnen grote gevolgen hebben.
De beving laat opnieuw zien hoe kwetsbaar dichtbevolkte gebieden kunnen zijn voor natuurgeweld. Vooral de kwaliteit en ouderdom van gebouwen spelen een belangrijke rol bij de gevolgen van een aardbeving.
Onderzoek naar de schade
De komende dagen zullen duidelijk moeten maken hoe groot de gevolgen precies zijn. Inspecteurs controleren gebouwen, wegen en andere voorzieningen. Tegelijkertijd blijven hulpdiensten alert op nieuwe naschokken.
Voor de Colombiaanse autoriteiten ligt de prioriteit voorlopig bij het waarborgen van de veiligheid en het helpen van mensen die door de aardbeving zijn getroffen. Pas wanneer de eerste noodsituatie voorbij is, kan de volledige materiële schade worden vastgesteld.
De aardbeving heeft daarmee niet alleen voor directe schade gezorgd, maar ook opnieuw de aandacht gevestigd op de aardbevingsgevoeligheid van Colombia. Voor inwoners en hulpdiensten begint de periode van herstel en controle.