Nederlander in Colombia 29: Rhonda

Colombiaans.nl

5 jaar geleden

“Ooit hoop ik hier een ‘Friet van Rhonda’ te kunnen openen met bitterballen en bamischijven. Mijn naam is Rhonda en ik woon in Medellín’.

In Nederlander in Colombia laten we Nederlanders aan het woord die geëmigreerd zijn naar Colombia en daar inmiddels hun “pan” verdienen. We spreken hen over hun passie en liefde voor Colombia en stellen ze onder andere de vraag waarom zij gekozen hebben voor Colombia. In deze editie spreken we met Rhonda. Welkom bij Nederlander in Colombia deel 29.

– Samenstelling: Luis Ernesto van Baren

Wat is jouw naam en woonplaats?

‘Mijn naam is Rhonda en ik woon sinds ruim 2 jaar in Medellin’.

Wat doe je om jouw ‘pan’ te verdienen?

‘Ik heb een reisorganisatie, MiraMundo Travel. Ik organiseer reizen voor Nederlanders (en niet-Nederlanders) die een rondreis willen maken door Colombia. Ik voorzie in alles; hotels, tours, transport, binnenlandse vluchten etc. Zodat de klanten alleen maar hoeven te genieten van hun vakantie. Ik maak iedere reis op maat en richt me met name op kleinere groepen zoals stelletjes en families. Ik vind het erg leuk om te achterhalen wat mensen van hun vakantie verwachten en op basis van hun wensen een gepast reisplan samen te stellen. Ik ken Colombia goed en de wensen van de meeste Nederlandse reizigers, dus die combinatie zet ik graag in’.

Hoe ben je in Colombia terecht gekomen?

‘Na alle continenten bezocht te hebben was Zuid-Amerika nog over. Ik was erg nieuwsgierig naar het continent. In eerste instantie ben ik begonnen met een Spaans cursus. Medellin beviel me gelijk goed, om de een of andere reden voelde ik me hier gelijk thuis’.

Waarom Colombia?

‘Ik had advies gevraagd van anderen die in Zuid-Amerika hadden rondgereisd. En van letterlijk iedereen die ik vroeg was Colombia het favoriete land, dus de keuze was makkelijk gemaakt. Naast dat ik mezelf hier erg prettig voel, liep ik ook al jaren met het idee dat ik een reisorganisatie wilde starten. Ik zie die potentie in Colombia, de diversiteit en steeds groeiende infrastructuur maakt dit een geschikt land. Colombia wordt ieder jaar populairder als toeristen bestemming.’

Wat waren jouw verwachtingen en of vooroordelen voor je naar Colombia ging?

‘Ik had eigenlijk weinig verwachtingen, ik ga het liefst op reis met weinig vooroordelen zodat ik open sta voor nieuwe ervaringen.’

Hoe reageerden jouw naasten op jouw plannen?

‘Ze zijn gewend dat ik graag de wereld rondreis en ook meer avontuurlijke landen bezoek. Ze waren dus niet erg verbaast dat ik weer een nieuw avontuur op zocht. Mijn ouders hebben me afgelopen jaar bezocht en ze hebben zelf kunnen zien hoe het is om hier te wonen, waardoor ze denk ik meer gerustgesteld zijn.’

In welk opzicht heeft Colombia jou verrast positief en negatief?

‘Wat met name indruk op me gemaakt heeft zijn de mensen, hoe aardig en vriendelijk ze zijn. In Nederland zijn we vaak gewend dat tijd en efficiëntie het belangrijkste is, wat regelmatig leidt tot stress. Hier zijn onderlinge relaties, welzijn en het gevoel van mensen het belangrijkst. Iedereen is altijd welkom en stress heb ik hier niet gezien. Het nadeel is uiteraard dat mensen vaak te laat zijn en afspraken niet nakomen. Inmiddels kan ik hier wat beter mee omgaan door afspraken constant opnieuw te bevestigen en te checken of iemand al onderweg is naar de afgesproken plek’.

Wat vind je het meest leuke, bizarre aan Colombia?

‘Wat ik fantastisch vind is de app “Rappi”, met deze app kan je echt alles thuis laten bezorgen. Boodschappen van de supermarkt, maaltijden van honderden restaurants, medicijnen van de apotheek, toetjes (incl. ijs), make-up en zelfs contant geld. Je kan er ook van alles mee naar iemand anders sturen, zoals een vergeten opladers, sleutel of documenten die ondertekend moeten worden. Echt ideaal! Op veel technologische vlakken loopt Colombia nog achter, maar ik heb nog niet eerder zo’n handige app gezien.’

Wat zijn de mindere kanten?

‘Door de grote verschillen tussen rijk en arm moet je af en toe wel oppassen, zakkenrollen komt regelmatig voor. Dus op straat met je telefoon en laptop moet je wel goed opletten. Ik kom zelf uit een klein dorp en vergeet dat af en toe, wat niet handig is.’
‘Daarnaast duurt alles lang. Ik hou ervan om dingen gedaan te krijgen, maar hier moet je vaak een relatie met iemand opbouwen voordat je daadwerkelijk wat gedaan krijgt. De bureaucratie is eindeloos met veel formulieren, handtekeningen en vingerafdrukken. ‘

Hoe reageert men op jou als buitenlander zijnde?

‘Ik val aardig op vanwege mijn blonde haar en groene ogen, zelfs in Poblado waar veel buitenlanders zijn word ik nog regelmatig nagekeken. Echter meestal niet op een vervelende manier. Mensen zijn geïnteresseerd wie je bent, waar je vandaan komt en waarom je in Colombia bent. Colombia is erg veranderd de afgelopen jaren en 10 jaar geleden waren er bijna geen buitenlanders. Ik vind het mooi om te zien dat ze na decennia van geweld nu zien dat buitenlanders naar hun land komen, omdat het hier zo mooi is en de mensen erg aardig zijn. Ik denk dat Colombianen terecht trots zijn dat er nu mensen zijn die hun land willen zien.’

Heb je wat kunnen zien van Colombia en wat vond je hierbij het mooist?

‘Wat ik het mooiste aan Colombia vind is de diversiteit. Het land heeft erg veel te bieden; prachtige bergen, amazone, woestijn, grote steden, kleine dorpjes, Caribische en Pacifische kust. Elke regio heeft zijn eigen cultuur en gebruiken. Ik heb veel door Colombia gereisd, om de beste tours en accommodaties voor mijn reisorganisatie te selecteren. Eén van mijn favoriete plekken is de koffie regio. De koffieplantages die bergen groen kleuren en de vele activiteiten die je er kan doen; vogels spotten, paardrijden, wandelen in de Cocora Vallei en kleurrijke dorpjes bezoeken zoals Salento, Jardin en Filandia.’

Heb je contact met andere Nederlanders in Colombia?

‘Ja, we hebben een gezellige Whatsapp-groep met Nederlandse dames die in Medellin wonen. Het is leuk om met hen het laatste nieuws te delen en elkaar tips te geven over waar bijvoorbeeld damesschoenen in maat 41 te koop zijn (wat bijna onmogelijk is om te vinden hier) of recepten te delen voor oliebollen en kruidenboter.’

Wat krijg je mee van het lokale nieuws, economie en politiek?

‘Ik probeer me te informeren vanuit verschillende hoeken. De overheid beheert veel media waardoor deze niet altijd objectief is, dus ik vind het belangrijk om verschillende meningen te horen. Mijn Spaans leraar vertelt me vaak over actuele ontwikkeling en over de geschiedenis van bijvoorbeeld politieke bewegingen en gebeurtenissen.’

Heb je een favoriete drankje of snack/eten in Colombia?

‘Ik ben gek op het verse exotische fruit; guanábana, mangosteen, guava, granadilla, pitaya, chontaduro. Lekker door de yoghurt of gewoon als snack. Daarnaast vind ik Ajiaco erg lekker, een soep uit Bogota met kip, yucca, aardappel, room en kappertjes. Geserveerd met rijst, avocado en een banaan als toetje.’

Wat mis je aan Nederland?

‘Uiteraard mijn familie en goede vriendinnen. Maar ook wel de kroketten en frikandel speciaal, haha. Ooit hoop ik hier een “Friet van Rhonda” te kunnen openen, met de originele geïmporteerde snacks incl. bitterballen, bami schijven en kaassoufflés.’
‘Ook mis ik de directheid van de Nederlanders. Ik kom zelf uit Twente en we zijn vrij duidelijk en nuchter, geen poespas. Soms vind ik het lastig dat Colombianen hun mening verbloemen, vaak om beleefd te zijn, en je een beetje aan het gissen bent wat ze nu echt vinden en willen.’

Heb je last van heimwee?

‘Het zou leuk zijn als je makkelijk even voor een paar dagen naar Nederland kan om iedereen weer te zien, maar eigenlijk heb ik geen heimwee.’

Volg ons op social media!

Wil je niets missen? Krijg jij geen genoeg van Colombia? Volg ons dan via onderstaande kanalen. Wil je als eerste een notificatie op jouw telefoon krijgen? Stuur ons dan een bericht en jouw nummer wordt toegevoegd aan onze database.

* Met het doorgeven van jouw nummer ga je akkoord dat we je gratis berichten via Whatsapp sturen die te maken hebben met Colombiaans.nl, onze diensten, advertenties en producten.

Rhonda
Je las Nederlander in Colombia 29.
Mocht je tips hebben, jouw verhaal willen doen of gewoon reageren? Stuur jouw bericht dan gerust naar info@colombiaans.nl.

Lees meer Nederlander in Colombia